精氨酸的作用
精氨酸具有降低血氨，纠正肝性脑病病人酸碱平衡的作用，主要用于肝性脑病等疾病的辅助治疗，适用于碱中毒患者，也适用于治疗其他原因引起的血氨升高所致的精神症状。
精氨酸是一种人体必需氨基酸，在人体内参与鸟氨酸循环，促进尿素的形成，使人体内产生的氨，经鸟氨酸循环转变成无毒的尿素，由尿中排出，从而降低血氨浓度。精氨酸可引起高氯性酸中毒，以及血中尿素、肌酸、肌酐浓度升高等，静脉滴注速度过快会引起呕吐、流涎、皮肤潮红等。使用精氨酸期间宜进行血气分析，监测酸碱平衡。
儿童吃精氨酸的作用
随着经济的快速发展，人们生活水平及文化素养明显提高，儿童的身高增长已经成为当前家长十分关注的问题。腺垂体分泌的生长激素（GH）对儿童身高增长起着关键作用。GH可直接作用，亦可通过胰岛素样生长因子-I（IGF-I）间接促使软骨细胞、成骨细胞增殖，胶原及硫酸粘多糖增多，同时伴有骨矿物质沉积，加速骨形成，从而促进长骨线性生长。
身材矮小，但其长骨的骨干与骨骺尚未融合、干骺端的软骨生长板尚存的患儿，临床上可采用药物治疗干预，促进其身高的增长。皮下注射重组人生长激素（rhGH）对促进患儿长骨的线性生长，从而改善其身高有显著的疗效。然而rhGH的价格十分昂贵，非大多数家庭能够承受，限制了其的临床应用，但目前尚缺乏真正有效的能替代rhGH的治疗方法。
研究表明：氨基酸是促进垂体GH分泌的潜在刺激因子。其中，L-精氨酸促GH分泌作用最为明显。临床上采用精氨酸滴注可促进腺垂体释放GH，这被常规用作GH激发试验，以检测腺垂体GH的储备功能。
一、口服精氨酸促进矮小儿童身高增长作用的临床评估
身材矮小是指与同地区同种族同年龄同性别正常儿童相比较，身高低于正常身高的2个标准差，或者低于正常儿童生长曲线的第3百分位。据2000年WHO发表的调查结果，在发展中国家矮小症的患病率高达32.5%。矮小的病因学分类有慢性系统性疾病、内分泌异常、中枢神经系统疾病、先天性疾病及代谢性疾病等。身材矮小可使患儿的成年身高显著降低，并对将来的就业、学习、婚姻、心理等一系列行为产生不良影响。研究发现，矮小儿童存在不同程度的行为适应能力障碍、认知障碍和自我意识障碍。因此，矮小的问题在国内日趋受到社会和家庭的普遍关注，临床求诊患者也随之增多。
小儿时期的骨线性生长主要发生在骨骺生长板，由软骨组织、干骺端的骨组织及围绕生长板的纤维组织构成，生长板通过软骨生长、骨基质形成和软骨钙化发生骨骼的生长。儿童至青春期发育成熟长骨的线性生长主要受GH-IGF轴调控，该生长轴与骨形成密切相关。GH是人出生后促生长最主要的激素，具有促进骨的纵向生长的作用。
国外已有较多的体内外实验研究证实L-精氨酸具有显著促垂体GH分泌作用，补充精氨酸有助于刺激GH-IGF轴并促进骨骼线性生长。根据精氨酸的药理作用及大量研究报道，我们制定了左旋精氨酸口服治疗方案。以矮小儿童为对象，分析对比治疗前后生长速率、身高SDS、骨宽度、骨矿含量及骨密度，观察及评价L-精氨酸促进身高增长及骨形成的作用。
实验结果表明
1.在生长效应方面：左旋精氨酸口服治疗后，生长速率提升2.5cm~4.5/年；身高SDS明显增加
2.在骨矿含量及骨密度改善方面：经口服左旋精氨酸治疗后，患儿骨矿含量及骨密度明显增加。
二、口服精氨酸对改善身材矮小患儿的最终身高具有较大的临床应用价值
生长是极为复杂的生物过程，受遗传因素、先天因素、出生时体重和身高、营养和激素等多种因素的共同作用和影响。部分儿童在生长发育过程中，受各种因素的影响，使生长速度减慢或停滞，偏离正常的生长发育轨迹，最终导致身材矮小。
正常儿童线性生长(身长生长或身高生长)有其一定的规律，呈非匀速生长。生后第一年生长速度最快，随后在儿童期的生长速度减慢。在进入青春早期时出现第二个增长高峰。然后是进入生长速度的减慢，直到长骨骨骺闭合，生长停止。
身高增长基础是骨骼的线性生长，骨骼的发育状况最终决定着身高。在临床工作中我们往往用身高的变化来评价正常或异常的骨骼线性生长治疗效果。本文的研究结果显示，经口服L-精氨酸治疗后，生长速率及身高SDS均明显增加，表明口服精氨酸具有促进矮小儿童身高增长的作用。
骨矿含量及骨密度通常采用双能X线吸收仪测定骨组织而得出，反映长骨生长发育的具有代表性的测量部位为桡、尺骨的中段。骨矿含量及骨密度是骨盐沉积状态的一种定量指标，能够比较精确地反映儿童骨骼的发育及成熟状态，在评价小儿的生长发育，预测儿童对治疗的反映及对与骨代谢相关疾病进行诊断和治疗检测等方面有重要的临床意义。本文的研究结果表明，精氨酸能够增加骨矿含量和骨密度、减少骨量的丢失，使患儿骨质代谢处于正平衡状态。
身材矮小是rhGH治疗的主要适应症。国外研究表明GH在促进身高增长的同时，亦能增加骨体积、骨矿物质含量和骨矿物质密度，改善动物和人骨转化的组织学和生化参数。但rhGH价格昂贵,而且GH有严格的种属特异性,并且不能口服给药,这样就大大限制了rhGH在治疗身材矮小症方面的应用。本课题应用左旋精氨酸口服治疗身材矮小患儿，采用治疗前后自身对照研究，证实精氨酸能加速身高的增长，并且能增加骨矿物质含量和骨矿物质密度，改善骨骼的代谢和发育。这为应用口服精氨酸替代rhGH治疗提供了临床依据和研究资料，并说明其对改善身材矮小患儿的最终身高具有较大的临床应用价值。
三、小结
1.身材矮小患儿口服精氨酸治疗后身高增长加速，骨矿含量及骨密度增加，且无明显的不良反应。
2.口服精氨酸在促进矮小患儿身高增长的同时，亦能使骨质代谢处于正平衡状态。